धर्मशाला: टी-20 क्रिकेटमध्ये फलंदाजांनी बॅट स्विंग करण्यापेक्षा गोलंदाजांनी चेंडू स्विंग करताना पाहणे ही दुर्मिळ गोष्ट आहे. चेंडू बॅटवर वर्चस्व गाजवतो हे पाहणे फॉरमॅटच्या मूळ मार्केटिंगच्या विरुद्ध आहे, जरी गोलंदाज वेगाने फक्त पंचिंग बॅगमध्ये कमी होत आहेत. रविवारी संध्याकाळी टेकड्यांमध्ये थंड वातावरणात, अर्शदीप सिंग आणि हर्षित राणा यांना भारताचा कर्णधार सूर्यकुमार यादवने गोलंदाजी निवडल्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेच्या शीर्ष क्रमाचा धुव्वा उडवण्यासाठी योग्य परिस्थिती आढळली, कारण यजमानांनी T20I मालिकेत 2-1 अशी आघाडी घेतली.
ऐतिहासिकदृष्ट्या उच्च धावसंख्येच्या ठिकाणी पहिल्या डावातील बहुतेक वेळा एकतर्फी लढत पाहायला मिळाली कारण दक्षिण आफ्रिकेला केवळ 117 धावाच जमवता आल्या, मुख्यत: एडन मार्करामच्या 46 चेंडूत 61 धावा केल्याबद्दल धन्यवाद.भारतीय फलंदाजांना दडपणाखाली ठेवण्यासाठी धावसंख्या खूपच कमी होती, त्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेच्या नवीन गोलंदाजांनी त्याच्याभोवती फवारणी केली. अभिषेक शर्माच्या वैशिष्ट्यपूर्ण 18 चेंडूत 35 धावांचा पाठलाग करताना शुबमन गिलसाठी काही गोष्टी सुलभ झाल्या, ज्याने अनेक जवळच्या कॉल्सनंतरही 28 चेंडूत 28 धावा केल्या. भारताने 15.5 षटकांत सात विकेट्स राखून लक्ष्य पार केले, कारण टिळक वर्मा 34 चेंडूत 26 धावांवर नाबाद 26 धावा करून ड्रेसिंग रूममध्ये परतला, शिवम दुबेसह, बिनविरोध सूर्यकुमार 11 चेंडूत 12 धावा काढून बाद झाला.पॉवरप्लेच्या शेवटी 25/3 पर्यंत पाहुण्यांना कमी करण्यासाठी अर्शदीप आणि राणा यांनी हुपिंग बॉलने दक्षिण आफ्रिकेच्या फलंदाजांना अक्षरशः दादागिरी केल्यामुळे भारताचा पाठलाग आरामदायी वाटत होता.चंदीगडमधील मागील सामन्यात झालेल्या भयंकर खेळाच्या पार्श्वभूमीवर, अर्शदीपने समोरच्या दोन्ही बाजूंनी बॉलची गळती पाहिल्याबद्दल तक्रार केली नसती. अर्शदीप आणि राणा यांनी पहिल्या दोन षटकांमध्ये अनुक्रमे रीझा हेन्ड्रिक्स आणि क्विंटन डी कॉक या सलामीवीरांना एलबीडब्ल्यू बाद केले आणि चौथ्या षटकात राणाने डेवाल्ड ब्रेव्हिसला बाद केले. केवळ मार्कराम, उच्च दर्जाचे तंत्र दाखवत, हलत्या चेंडूसमोर खंबीरपणे उभा राहिला.परिस्थिती सीमच्या बाजूने इतकी जड होती की हार्दिक पांड्या आणि शिवम दुबेसह प्रत्येक वेगवान गोलंदाजाने त्यांच्या पहिल्याच षटकात एक विकेट घेतली. राणाच्या इनस्विंगरवर ब्रेव्हिसचा वाइल्ड कव्हर ड्राईव्ह वगळता, सर्व शीर्ष फळीतील फलंदाज बचावात्मक फटक्यांवर पडले.
भारताचा अर्शदीप सिंग, मध्यभागी, दक्षिण आफ्रिकेच्या रीझा हेंड्रिक्सच्या विकेटसह सहकाऱ्यांसोबत साजरा करत आहे (एपी फोटो/अश्विनी भाटिया)
जसप्रीत बुमराहच्या आकस्मिक माघारीमुळे केवळ नवीन चेंडूने सलामीच फुटली नाही, तर भारतीय फलंदाजांनाही दिलासा मिळाला ज्यांना अनेकदा नवीन चेंडूचा सामना करावा लागला. याने नेहमीच धोकादायक असलेल्या वरुण चक्रवर्ती साठी स्टेज सेट केला, ज्याने आपल्या चार षटकांत 2/11 चे आकडे परत केले, जे रेकर-इन-चीफ अर्शदीपच्या 2/13 पेक्षा किरकोळ चांगले. तीन रेग्युलेशन झेल सोडत भारत मैदानात सामान्य होता याला फारसा महत्त्व नाही.मार्करामच्या उभ्या बॅटचे ब्रॉड ब्लेड अव्वल दर्जाच्या स्विंग बॉलिंगला शोषून घेण्यासाठी बनवलेले आहे. मार्कराम हा एकमेव फलंदाज होता जो नियमितपणे मध्यम शोधत होता. पॉवरप्लेच्या शेवटच्या षटकात त्याने राणाच्या अननुभवीपणाचे भांडवल केले, जेव्हा वेगवान गोलंदाजाने सीम आणि स्विंगला चिकटून राहण्याऐवजी अनोळखीपणे भिन्नतेचा प्रयत्न केला. मार्करामने 18 व्या षटकात 19 धावा घेत नंतर राणाला पुन्हा शिक्षा दिली. राणाने 2/34 चे आकडे पूर्ण केले.चाचणी विपरीत क्रिकेटप्रथम फलंदाजी करणाऱ्या संघाकडे नवीन चेंडू पाहण्यासाठी आणि परिस्थिती सुसह्य होण्याची प्रतीक्षा करण्यासाठी लक्झरी वेळ नाही. मार्कराम सहा चौकार आणि दोन षटकार मारण्यासाठी त्याच्या सरळ बॅटवर अवलंबून असताना, डोनोव्हन फरेरा वरुण चक्रवर्तीच्या चेंडूवर वाइल्ड स्लॉग मारण्याच्या प्रयत्नात त्याचे स्टंप गमावण्यापूर्वी दोन फटके मारून वाहून गेला. फरेराच्या 15 चेंडूत 20 धावांनी मार्करामसह 20 चेंडूत 35 धावा जोडल्या आणि थोडक्यात आव्हानात्मक धावसंख्या पोस्ट करण्याची धमकी दिली.
