अंडर-19 आशिया चषक स्पर्धेतील अभिज्ञान कुंडूच्या ऐतिहासिक द्विशतकाने संपूर्ण क्रिकेट जगतामध्ये विशेषत: आयपीएल 2026 लिलाव आज, मंगळवार, 16 डिसेंबर रोजी होत आहे. तथापि, त्याची विक्रमी खेळी असूनही, 17 वर्षीय खेळाडू जेव्हा फ्रँचायझींच्या हाताखाली जाईल तेव्हा ते वैशिष्ट्यीकृत होणार नाही. कुंडूने मंगळवारी दुबईमध्ये मलेशियाविरुद्ध नाबाद 209 धावांची खेळी करून इतिहास रचला, युवा एकदिवसीय सामन्यांमध्ये द्विशतक करणारा पहिला भारतीय आणि हा टप्पा गाठणारा दुसरा खेळाडू ठरला. पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजी करणाऱ्या या यष्टिरक्षक फलंदाजाने १२५ चेंडूंच्या खेळीत १९ चौकार आणि सात षटकार मारले ज्यामुळे भारताच्या १९ वर्षांखालील संघाने ७ बाद ४०८ धावा केल्या.
डावाच्या वेळेमुळे साहजिकच त्याच्या आयपीएल संभाव्यतेबद्दल प्रश्न निर्माण झाले आहेत, परंतु कुंडूचे नाव आयपीएल 2026 च्या लिलावाच्या यादीत नाही. परिणामी, फ्रँचायझी आजच्या लिलावादरम्यान किशोरवयीन संवेदनासाठी बोली लावू शकणार नाहीत. लिलावात भारताच्या अंडर-19 उपस्थितीऐवजी खेळाडूंच्या निवडक गटाचे प्रतिनिधित्व केले जाईल. अष्टपैलू विहान मल्होत्रा, कनिष्क चौहान आणि खिलन पटेल यांची मूळ किंमत रु. 30 लाख, गोलंदाज नमन पुष्पक आणि फलंदाज आरोन जॉर्ज वर्गीससह, ज्यांची मूळ किंमत देखील आहे. कुंडूला लिलावातून वगळण्यात आल्याने त्याच्या कर्तृत्वाचा मोठा फायदा होणार नाही. दक्षिण आफ्रिकेच्या जोरिच व्हॅन शाल्क्विकनंतर, हरारे येथे झिम्बाब्वेविरुद्ध २१५ धावा करणाऱ्या दक्षिण आफ्रिकेच्या जोरिच व्हॅन शाल्क्विकनंतर त्याचे द्विशतक हे युवा एकदिवसीय इतिहासातील अशा प्रकारचे दुसरे उदाहरण आहे. टूर्नामेंटमध्ये आधीच इतर मोठ्या धावसंख्येचा साक्षीदार झाला आहे, वैभव सूर्यवंशीने UAE विरुद्ध 95 चेंडूत केलेल्या 171 धावा या फॉरमॅटमधील नवव्या क्रमांकाची वैयक्तिक धावसंख्या आहे. सध्या, कुंडूचा प्रवास वयोगटातील क्रिकेटमध्ये आहे, जरी IPL स्पॉटलाइट आज इतरत्र चमकत आहे. पण या स्केलच्या खेळीनंतर, हे स्पष्ट होते की लिलावाच्या टेबलवर त्याचा क्षण हा प्रश्न नाही, तर कधी आहे.
