नवी दिल्ली: समाजाच्या एका विशिष्ट वर्गाला लाभ देण्यासाठी लागू केलेल्या कल्याणकारी कायद्याचा लाभार्थ्यांच्या बाजूने “उदार आणि हेतूपूर्ण अर्थ लावला जावा” असे धरून सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की, कर्मचारी नुकसानभरपाई कायद्यांतर्गत देय देण्यास विलंब झाल्याबद्दल नियोक्त्याला त्याच्या खिशातून दंड भरावा लागतो, जरी विमा संरक्षणाची रक्कम – विमा संरक्षणाच्या बाबतीत.न्यायमूर्ती अरविंद कुमार आणि पीबी वराळे यांच्या खंडपीठाने सांगितले की, SC ने अनेक निर्णयांमध्ये कर्मचाऱ्यांच्या बाजूने कायद्याच्या उदारमतवादी व्याख्येवर भर दिला आहे आणि कलम 4A(3)(b) अंतर्गत दंड घटक भरण्याची जबाबदारी नियोक्त्याला दिली आहे.दिल्ली उच्च न्यायालयाच्या निर्णयाविरुद्ध न्यू इंडिया ॲश्युरन्स कंपनीने दाखल केलेल्या याचिकेवर एससीने हा आदेश दिला आहे की नुकसान भरपाई देण्यास विलंब झाल्यास नियोक्त्याने नव्हे तर कंपनीने दंड भरावा लागेल. सर्वोच्च न्यायालयाने उच्च न्यायालयाचा आदेश बाजूला ठेवला.“कायद्यातील वस्तूंच्या विधानाचे अवलोकन केल्याने हे स्पष्ट होते की कायदे हा संसदेने आणलेला एक सामाजिक कल्याण कायदा आहे जो कर्मचाऱ्यांच्या तक्रारींचे निवारण करण्यासाठी संसदेने आणला आहे ज्यामुळे रोजगाराच्या दरम्यान किंवा दरम्यान अपघात झाल्यास पुरेशी भरपाई त्वरीत दिली जाते जेणेकरून कर्मचारी किंवा त्याच्या कुटुंबाला वैद्यकीय प्रकरणी नुकसान भरपाई मिळू शकेल. एखाद्या कर्मचाऱ्याचा मृत्यू झाल्यास उपजीविका,” खंडपीठाने सांगितले.या प्रकरणात, फेब्रुवारी 2017 मध्ये मालकाचे वाहन चालवताना एका कर्मचाऱ्याचा मृत्यू झाला आणि कायद्यानुसार नुकसान भरपाई न मिळाल्याने मृताच्या कुटुंबाने जुलैमध्ये कामगार आयुक्तांकडे धाव घेतली. आयुक्तांनी भरपाई म्हणून 12% व्याजासह 7.36 लाख रुपये दिले आणि नियोक्त्याला 35% दंड ठोठावला – 2.57 लाख – देय देण्यास विलंब केल्याबद्दल. वाहनासाठी वैध विमा पॉलिसी असल्याने नुकसान भरपाईची रक्कम विमा कंपनीने भरायची होती, दंड वगळता.दिल्ली उच्च न्यायालयाने मात्र दंडाची रक्कम विमा कंपनीने भरायची आहे, नियोक्त्याने नाही.हायकोर्टाचा आदेश बाजूला ठेवताना, खंडपीठाने सांगितले की, 1995 मध्ये दंडाचा घटक नुकसानभरपाई आणि व्याज घटकांपासून वेगळे करून कायद्यात सुधारणा करण्यात आली होती. विमा कंपन्यांचे ओझे हलके करण्याच्या मोठ्या संकटाला तोंड देणे हा दंड घटक तोडण्यामागील कायदेमंडळाचा हेतू होता, ज्यावर दंड भरण्याच्या बंधनामुळे विपरित परिणाम झाला होता, जो त्यांच्या दायित्वाचा नैसर्गिक परिणामही नव्हता, असे त्यात म्हटले आहे.“नियोक्ते नुकसान भरपाई आणि व्याज देय तारखेपासून एका महिन्याच्या विहित कालावधीत भरपाई करण्यास नाखूष होते, ज्यामुळे त्यांच्यावर दंड आकारला गेला, परंतु दंड हा नुकसान भरपाई आणि व्याजाचा भाग बनल्यामुळे नुकसानभरपाई (विमा कंपनी) सह अभिव्यक्तीसह, अशा प्रकारे दंड भरण्याची सक्ती राहिली नाही. नियोक्त्यांना नुकसानभरपाईची रक्कम एका महिन्याच्या कालावधीत जमा करण्यास प्रतिबंध करणे – एक महिना – मुदतीच्या आत भरपाई जमा करण्याचे बंधन – निरर्थक आणि परिणामी दंड हे केवळ मृत पत्र आहे,” असे त्यात म्हटले आहे.
