भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील ICC पुरुषांच्या T20 विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्याने संपूर्ण क्रिकेट जगताचे लक्ष वेधून घेतले आहे, दोन्ही संघांनी आव्हानात्मक सुपर 8 टप्प्यानंतर उपांत्य फेरीत दमदार कामगिरी केल्यानंतर विजेतेपदाच्या लढतीत पोहोचले. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर रविवारी हा सामना होणार आहे.या वर्षाच्या सुरुवातीला भारताने घरच्या मैदानावर पाच सामन्यांच्या T20I मालिकेत न्यूझीलंडचा 4-1 ने पराभव केला होता. तथापि, फायनल वेगळ्या दबावासह येते. आतापर्यंत कोणत्याही यजमान राष्ट्राने T20 विश्वचषक जिंकलेला नाही आणि कोणत्याही संघाने स्पर्धेतील विजेतेपदाचा बचाव केलेला नाही.
ऑस्ट्रेलियाचा माजी यष्टिरक्षक-फलंदाज ब्रॅड हॅडिन म्हणाला की, न्यूझीलंडचा सलामीवीर फिन ऍलन अंतिम सामन्यात मोठा धोका ठरू शकतो. एलनने उपांत्य फेरीत दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध शतक झळकावले होते.हॅडिनने विलो टॉक क्रिकेट पॉडकास्टवर सांगितले की, “जर तो (फिन ऍलन) अंतिम फेरीत गेला तर तो एक असा खेळाडू आहे जो त्यांच्या मायदेशात भारताची पार्टी खराब करू शकतो. जर मी भारत या स्पर्धेत उतरलो असतो, तर मला फायनलमध्ये खेळण्याची इच्छा नसलेली एक टीम न्यूझीलंड आहे,” हॅडिनने विलो टॉक क्रिकेट पॉडकास्टवर सांगितले.भारतीय परिस्थितीत खेळण्याची न्यूझीलंडला काळजी नाही, असेही हॅडिन म्हणाला. त्याने निदर्शनास आणले की संघाने आधीच दाखवून दिले आहे की ते त्यांच्या घरच्या परिस्थितीत भारताला आव्हान देऊ शकतात.“न्यूझीलंडला घरच्या परिस्थितीत भारताची भीती वाटत नाही. त्यांनी येथे कसोटी मालिकेत त्यांना पराभूत केले आहे. त्यामुळे जर ते त्या मानसिकतेने खेळू शकले आणि फिन ऍलन त्यांच्याप्रमाणे स्वातंत्र्य घेऊन खेळू शकले, तर ते भारतावर थोडा दबाव आणू शकतात. मी न्यूझीलंडसोबत जात आहे,” तो पुढे म्हणाला.ऑस्ट्रेलियाचा माजी ऑफस्पिनर नॅथन लियोननेही अंतिम फेरीबद्दल आपले मत मांडले आणि न्यूझीलंडला विजयासाठी पाठिंबा दिला. कर्णधार मिचेल सँटनर भारताविरुद्ध चेंडूने महत्त्वाची भूमिका बजावू शकतो, असे तो म्हणाला.“मी फायनलमध्ये न्यूझीलंडसोबत जाणार आहे. भारतासाठी सर्वात मोठी महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे त्यांनी मिचेल सँटनरला खेळवण्याची पद्धत आहे. तो संघाचा कर्णधार आहे आणि विशेषत: या खेळपट्ट्यांवर तो अतिशय किफायतशीर आहे,” लिऑन म्हणाला.
