भारताचा माजी कर्णधार अनिल कुंबळेने असे संकेत दिले आहेत की वेंकटेश अय्यर आगामी आयपीएल हंगामाच्या सुरुवातीला रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये सहभागी होणार नाही, कारण गतविजेते स्थिरता राखण्यासाठी उत्सुक आहेत. RCB ने आयपीएल मिनी लिलावात मध्य प्रदेशच्या अष्टपैलू खेळाडूला सात कोटी रुपयांमध्ये मिळवून दिले, गेल्या मोसमात कोलकाता नाईट रायडर्सला त्याला कायम ठेवण्यासाठी देण्यात आलेल्या 23.75 कोटी रुपयांच्या अगदी उलट. कमी किंमत टॅग असूनही, कुंबळे असा विश्वास आहे की आरसीबी अय्यरला इलेव्हनमध्ये घेण्याची शक्यता नाही.
जिओस्टार तज्ञ म्हणून टाटा आयपीएल लिलाव पुनरावलोकनावर बोलताना कुंबळे म्हणाले की फ्रँचायझीचा दृष्टीकोन तात्काळ बदल करण्याऐवजी सातत्य यावर केंद्रित होता. “व्यंकटेश अय्यर सुरुवातीला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये नसेल. तुम्हाला विजयी संघात शंका निर्माण करायची नाही,” कुंबळे म्हणाला. संघात आधीपासूनच असलेल्या तरुण खेळाडूंना पाठीशी घालण्याच्या त्यांच्या इच्छेशी त्याने आरसीबीच्या लिलावाची रणनीती देखील जोडली. सुयश शर्मावर सतत विश्वास ठेवता यावा यासाठी लेग-स्पिनर रवी बिश्नोईचा आक्रमकपणे पाठपुरावा न करण्याचा निर्णय घेण्यात आल्याचे कुंबळेने नमूद केले. “सुयश शर्माला भारताच्या वरिष्ठ फिरकीपटूकडून धोका वाटू नये म्हणून ते रवी बिश्नोईच्या मागे गेले नाहीत,” त्याने स्पष्ट केले. भारताचा माजी अष्टपैलू खेळाडू आणि सहकारी JioStar तज्ञ संजय बांगर सेटल युनिटमध्ये प्रवेश करण्याचे आव्हान अधोरेखित करताना अय्यरच्या गुणवत्तेची कबुली देऊन समान मूल्यांकन सामायिक केले. “तो सातत्यपूर्ण आहे, आणि तुम्ही त्याचा आत्मविश्वास पाहू शकता,” बांगर म्हणाला, आरसीबीचे कोचिंग आणि स्काउटिंग गट अष्टपैलू खेळाडूमध्ये दीर्घकालीन मूल्य पाहतो. तथापि, बांगर यांनी अय्यर यांच्या तत्काळ भूमिकेबाबत अनिश्चितता असल्याचे मान्य केले. “तो लगेच प्लेइंग इलेव्हनमध्ये असेल का? काही शंका आहे, कारण हा एक स्थिर संघ आहे,” तो म्हणाला. बांगर यांनी नमूद केले की आरसीबी विशेषत: डाव्या हाताचे पर्याय जोडण्याचा विचार करत आहे आणि आता क्रुणाल पांड्यासोबत गेल्या हंगामाप्रमाणेच हळूहळू अय्यरची ओळख करून देण्याची लवचिकता आहे. “कृणाल चांगला खेळला, त्यामुळे टॉप स्पिनरची कमतरता जाणवली नाही. सुयश शर्माचा हंगाम चांगला गेला,” तो पुढे म्हणाला. गुजरात टायटन्स आणि त्याची माजी फ्रेंचायझी KKR बोलीमध्ये सामील होण्यापूर्वी लखनौ सुपर जायंट्सकडून लवकर व्याज घेऊन अय्यरने दोन कोटी रुपयांच्या मूळ किंमतीसह लिलावात प्रवेश केला. अखेरीस अष्टपैलू खेळाडूला बेंगळुरूला आणण्यासाठी आरसीबीने स्पर्धा जिंकली. 56 आयपीएल डावांमध्ये, अय्यरने 29.12 च्या सरासरीने 1,468 धावा केल्या आहेत, एक शतक आणि 12 अर्धशतकांसह 137 धावा केल्या आहेत. तथापि, त्याचा सर्वात अलीकडील हंगाम कठीण होता, कारण त्याने केकेआरसाठी सात डावांत केवळ 142 धावा केल्या होत्या. आरसीबीने डावखुरा वेगवान गोलंदाज मंगेश यादवला ५.२ कोटी रुपयांना, इंग्लिश यष्टिरक्षक-फलंदाज जॉर्डन कॉक्स, १८ वर्षीय सात्विक देसवाल यांना ३० लाखांना, १९ वर्षाखालील खेळाडू विहान मल्होत्रा आणि वेगवान गोलंदाज कनिषक यांना ३० लाखांना करारबद्ध करून लिलावात त्यांचा संघ आणखी मजबूत केला. दोन कोटींसाठी डफी.
