जेव्हा पाच वर्षांची इनिका शर्मा या आठवड्याच्या शेवटी सुंदर नर्सरीला भेट दिली तेव्हा तिला कल्पना नव्हती की एक साधा बाहेरचा अनुभव तिच्या पालकांनी तिला वाचवण्याचा प्रयत्न केला होता.इनिकाला फक्त झुल्यावर बसायचे होते. तिला नकार देण्यात आला. जेव्हा तिच्या पालकांनी कारण विचारले तेव्हा सुरक्षा रक्षक कथितपणे म्हणाला, “बच्चे का दिमाग सही नहीं है” (मुलाची मानसिक स्थिती ठीक नाही).त्यानंतर काय एक वेदनादायक सामना होता. इनिकाची आई, मोना मिश्रा, दृश्यमानपणे हादरलेल्या आणि खूप अस्वस्थ झालेल्या, तिच्या आईवडिलांसोबत आणि त्यांच्या देखरेखीखाली असताना तिच्या मुलाला झुल्यावर का जाऊ दिले जाऊ शकत नाही असा प्रश्न केला. या लहान, वाजवी विनंतीमुळे शाब्दिक बाचाबाची झाली, रक्षक ऐकण्यास किंवा समजण्यास तयार नव्हते. इतर पालकांनी अखेरीस इनिकाच्या कुटुंबाला आधार देण्यासाठी पाऊल उचलले.
“आतापर्यंत, इनिकाला वाटत होतं की ती काहीही करू शकते. पण पहिल्यांदाच तिचा आत्मविश्वास डळमळीत झाला,” तिचे वडील रमण शर्मा आठवतात. “ती स्पष्टपणे अस्वस्थ झाली आणि म्हणाली, ‘पापा, चलो, ये नही करना मुझे’ (पापा, चला, मला हे करायचे नाही) माझे हृदय तुटले. हेच आम्ही रोखण्याचा प्रयत्न करत होतो – की या जगात ती करू शकत नाही असे काहीही आहे यावर तिने कधीही विश्वास ठेवू नये.”तर इनिका कोण आहे?अपंग मूल?नाही.इनिका एक चमत्कार आहे.इनिकाची आई मोना मिश्रा यांची गर्भधारणा सामान्य होती. प्रसूतीच्या दिवशी, डॉक्टरांनी तिला आश्वासन दिले की सर्व काही ठीक आहे आणि इनिकाचा जन्म सकाळी 9:30 पर्यंत होईल. पण सकाळी 8:45 वाजता काहीतरी भयंकर चूक झाली. बाळ अडकले, घाबरले आणि आपत्कालीन सी-सेक्शन केले गेले. इनिका जवळजवळ निर्जीव जन्माला आली होती.तिला तातडीने आयसीयूमध्ये हलवण्यात आले. जेव्हा ती दहा दिवस रडली नाही तेव्हा डॉक्टरांनी कुटुंबाला सांगितले की ती कदाचित जगू शकणार नाही. पालकांनी किती आशा आहे असे विचारले असता, उत्तर बोथट होते: शून्य टक्के. वैद्यकीय सल्ल्याविरुद्ध – आणि प्रतिज्ञापत्रावर स्वाक्षरी केल्यानंतर – पालकांनी त्यांच्या मुलाला घरी नेले.इनिकाला मेंदूच्या दुखापतीचा सर्वात गंभीर प्रकार, HIE स्टेज 3 असल्याचे निदान झाले. MRI ने मेंदूला मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाल्याचे दिसून आले. डॉक्टरांनी तिच्या पालकांना सांगितले की जर ती जिवंत राहिली तर ती कदाचित आयुष्यभर अंथरुणाला खिळून राहील – वैद्यकीय मदतीशिवाय चालणे, बोलणे किंवा खाणे अशक्य आहे.
पण तिच्या पालकांनी ते नशीब स्वीकारण्यास नकार दिला.इनिका अवघ्या १७ दिवसांची असताना थेरपी सुरू झाली. “पहिले काही महिने सर्वात कठीण होते,” तिचे पालक म्हणतात. “ती गिळू शकत नाही, चोखू शकत नाही, मान वर ठेवू शकत नाही किंवा काहीही प्रतिसाद देऊ शकत नाही. आम्ही आमचे वैयक्तिक जीवन पूर्णपणे सोडून दिले – कोणतेही सामाजिक कार्यक्रम नाही, बाहेर फिरणे नाही, ब्रेक नाही. आम्ही प्रत्येक सेकंद तिच्यासाठी जगलो. दोन-तीन दिवसांतून एकदा आंघोळ करणंही लक्झरी वाटायचं. पण हळूहळू परिस्थिती बदलली.”इनिका प्रतिसाद देऊ लागली. ती हसली. तिने आवाजांवर प्रतिक्रिया दिली. ती बसायला शिकली, मग स्वतंत्रपणे उभी राहायला. आशा परत आली.तरीही चालणे मायावी राहिले. थेरपीची अनेक वर्षे गेली, पण इनिका तिचे पहिले पाऊल उचलू शकली नाही. सेरिबेलमला झालेल्या दुखापतीमुळे तिचे संतुलन बिघडले होते. एका क्षणी, डॉक्टरांनी व्हीलचेअरचा सल्ला दिला आणि सांगितले की ती कदाचित चालणे कधीच शिकू शकत नाही.हार मानणे हा मात्र पर्याय नव्हता.तिच्या पालकांनी सर्व काही करून पाहिले – पारंपारिक थेरपी, एनडीटी, हिप्पोथेरपी, हायड्रोथेरपी आणि अगदी परदेशात उपचार, त्यानंतर सघन घरगुती सत्रे. आणि मग, एके दिवशी, इनिकाने काही डळमळीत पावले टाकली.तिच्या कुटुंबासाठी आणि डॉक्टरांसाठी हा एक चमत्कार होता.इनिकाचे वडील, रमण शर्मा, त्यांच्या नियोक्त्याला, लार्सन अँड टुब्रोला, लवचिक कामाच्या तासांना परवानगी देण्याचे श्रेय देतात जेणेकरून ते त्यांच्या मुलीसाठी उपस्थित राहू शकतील. मीरांबिका शाळेचाही तो तितकाच आभारी आहे, ज्याने इनिकाला केवळ स्वीकारले नाही तर तिच्या सर्वांगीण विकासात महत्त्वाची भूमिका बजावली. “आम्हाला अशा शाळांची गरज आहे,” तो म्हणतो. पण मोठा प्रश्न उरतो:जग इनिका स्वीकारण्यास तयार आहे का?सार्वजनिक उद्यानात एखाद्या मुलाला स्विंग नाकारले तर समाजाकडून आपण काय अपेक्षा करू शकतो? भिन्न मुले हीन नाहीत. तरीही किती सार्वजनिक जागा खरोखरच सर्वसमावेशकता दर्शवतात? किती महामार्गांवर सुलभ शौचालये आहेत? व्हीलचेअरसाठी किती उद्यानांमध्ये रॅम्प आहेत? इतरांप्रमाणे हालचाल करू शकत नाही, विचार करू शकत नाही किंवा शिकू शकत नाही अशा मुलांना सामावून घेण्याचा खरा प्रयत्न आपण किती वेळा पाहतो?सर्वसमावेशकतेची अनेकदा चर्चा केली जाते—पण ती खरोखरच सरावली जाते का?रमण शर्मा आणि मोना मिश्रा हे अतूट दृढनिश्चय आणि सकारात्मकता काय साध्य करू शकतात याची उदाहरणे आहेत. त्यांनी एका मुलाला जीवन आणि प्रतिष्ठा मिळवून दिली, अगदी डॉक्टरांनीही त्याग केला होता. सहानुभूती, समजूतदारपणा आणि मूलभूत मानवतेसह समाजाने त्यांना अर्ध्या रस्त्याने भेटण्यास सांगणे खूप जास्त आहे का?एक सामूहिक म्हणून, आपण स्वतःला विचारले पाहिजे:इनिकासारख्या मुलांना स्वीकारायला आपण खरोखर तयार आहोत का?कारण स्वीकारणे आशेपेक्षा कठीण नसावे.
