नवी दिल्ली: अरुण जेटली स्टेडियमच्या काँक्रीटच्या आकाशात बुधवारी संध्याकाळी सूर्य मावळला तोपर्यंत कॅनडातील २० वर्षांचा तरुण दिसला. निव्वळ सत्र जवळजवळ पूर्ण झाले होते, आणि फलंदाज त्यांच्या किट बॅग पॅक करत होते.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!चष्मा लावून लहानाचा चेहरा असलेला अजयवीर हुंदल आपल्या विचारांत हरवून गेला होता, स्टेडियमच्या शांत गुंजनात काहीसा चिंब भिजत होता, ज्याबद्दल तो ऐकून मोठा झाला होता, पण खेळाडू म्हणून तो खेळू शकेल असे त्याला कधीच वाटले नव्हते.
युगानुयुगे, “पहिल्या नजरेतील प्रेम” कविता, सिनेमा आणि लोककथांमध्ये रोमँटिक केले गेले आहे. तथापि, खेळाला स्वतःचे आश्चर्यचकित करण्याचा एक मार्ग आहे. हुंदल यांचे पहिले क्रीडाप्रेम हे क्रिकेट नव्हते. ती आईस हॉकी होती.“मी आइस हॉकी खेळायचो,” त्याने TimesofIndia.com ला कॅनडाच्या नेट सेशनच्या वेळी एका खास चॅट दरम्यान सांगितले.“आमच्या शाळेत, तुम्ही मोठे व्हाल ही सर्वात मोठी गोष्ट आहे. आमच्या शहरात व्हॅनकुव्हर कॅनक्स नावाची हॉकी टीम आहे, ज्याचे चाहते खूप मोठे आहेत. त्यामुळे मी हॉकी बघतच मोठा झालो.”तर, अजयवीरच्या आयुष्यात क्रिकेटचा प्रवेश केव्हा झाला?क्रिकेट नंतर आले.2019 चा विश्वचषक, जितका त्याला आठवतो, तो टर्निंग पॉइंट होता.“मी माझ्या काकांसोबत खूप क्रिकेट बघायचो [2019 World Cup] जेव्हा मी क्रिकेट बघायला सुरुवात केली तेव्हा माझ्यासाठी खरोखरच पीक टाइम होता. आणि मग 2019-20 मध्ये मी व्यवस्थित खेळायला सुरुवात केली,” तो हसत म्हणाला.
अजयवीर हुंदल (विशेष व्यवस्था)
कॅनडामध्ये भारतीय पालकांमध्ये जन्मलेल्या हुंदल यांनी महामारीच्या काळात क्रिकेट हा छंदापेक्षा अधिक असल्याचे ठरवले. आणि एकदा का तो उचलला की त्याला त्याचा गंभीरपणे पाठलाग करायचा होता.या निर्णयामुळे त्याला कॅनडा आणि ज्याला तो “क्रिकेटचा मक्का” म्हणतो, अशा खंडांमध्ये, भारत, विशेषत: दिल्ली, जिथे त्याच्या कुटुंबाची मुळे आहेत, अशा खंडांमध्ये नेले.“माझ्या वडिलांची बाजू सैन्यात होती, म्हणून ते काही काळापूर्वी दिल्लीला गेले. माझ्या वडिलांचे मामा जी (मामा) आणि सर्वजण ग्रेटर कैलासमध्ये राहतात. माझे बुवा जी (काकू) गगन विहारमध्ये राहतात,” तो पुढे म्हणाला.“तर होय, मी इतके दिवस ऐकलेले हे स्टेडियम पाहणे खूप छान आहे. आणि एक खेळाडू म्हणून त्यात बसणे ही एक चांगली भावना आहे.”स्टेडियममध्ये त्याची पहिलीच वेळ होती.“स्टेडियमच्या आत, होय, पहिल्यांदाच,” तो म्हणाला. “मी येथे प्रशिक्षण घेत असताना मला येथे विश्वचषक खेळण्याची संधी मिळेल, अशी अपेक्षाही लोकांनी केली नसेल. पण हो, नक्कीच खूप छान भावना आहे.”हुंदल तीन-चार वेळा भारतात फक्त प्रशिक्षणासाठी आला आहे, कारण त्याने कबूल केले की, “भारतात आल्यावर, सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे तुम्ही एक्सपोजर पाहत आहात, तुम्हाला प्रत्येकाच्या कौशल्याची पातळी दिसते. हे तुम्हाला खरोखरच धक्का देते. ते तुम्हाला स्वतःला पुढे ढकलण्यास आणि येथील परिस्थितीशी जुळवून घेण्यास भाग पाडते, कारण येथे प्रत्येकजण खूप चांगला आहे.”त्या वातावरणाने हॉकी खेळणाऱ्या किशोरवयीन मुलापासून वेगवान गोलंदाजी करणाऱ्या अष्टपैलू खेळाडूकडे त्याचे संक्रमण घडवले.तो पुढे म्हणाला, “ज्याप्रकारे खेळाचा विकास होत आहे आणि लोक अष्टपैलू खेळाडूंना जे महत्त्व देत आहेत, ते पाहून मला वाटले की हे एक कौशल्य आहे. “आणि हो, हे आतापर्यंत माझ्यासाठी चांगले आहे.”एका भारतीय मार्गदर्शकानेही भूमिका बजावली, 20 वर्षीय सरबजीत सिंग, भारताचा माजी अंडर-19 खेळाडू, ज्याने त्याला तंत्राच्या पलीकडे खेळ समजण्यास मदत केली.“त्याच्याकडून खेळाच्या उच्च आणि नीचबद्दल शिकणे खरोखरच विशेष होते. यामुळे मला खरोखरच या स्तरावर पोहोचण्याचा आणि त्याने केलेल्या उच्चांचा अनुभव घेण्याचा दृढनिश्चय केला,” त्याने खुलासा केला.या T20 विश्वचषकातील सर्वात तरुण खेळाडूंपैकी एक म्हणून, त्याला विशेषाधिकार आणि दबावाची जाणीव आहे.“सहयोगी खेळाडूंसाठी हा एक चांगला अनुभव आहे. अर्थातच, भारत हा क्रिकेटचा मक्का असल्याने येथील सुविधा आणि स्पर्धा पाहणे खूप छान आहे,” तो पुढे म्हणाला. “आम्ही खरोखरच त्याचा आनंद घेत आहोत, परिस्थितीशी जुळवून घेत आहोत.”व्हँकुव्हरमधील गोठलेल्या रिंक्सपासून ते दिल्लीतील धुळीच्या जाळ्यांपर्यंत, टीव्हीवर २०१९ विश्वचषक पाहण्यापासून ते २०२६ च्या आवृत्तीचा भाग होण्यापर्यंत, हुंदलचा मार्ग क्रिकेटचा भूगोल विस्तारत असल्याची जिवंत आठवण आहे आणि त्याचे प्रणय अनेकदा अनपेक्षित असतात.“ही एक छान भावना आहे,” त्याने हळूवारपणे पुनरावृत्ती केली, जणू ते खरे आहे हे स्वतःला पटवून देण्याचा प्रयत्न करत आहे.
