लक्ष्य सेनने शुक्रवारी बर्मिंगहॅममध्ये माजी चॅम्पियन ली शी फेंगचा २१-१३, २१-१६ असा पराभव करत ऑल इंग्लंड चॅम्पियनशिपच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला.सुपर 1000 स्पर्धेत लक्ष्याची ही तिसरी उपांत्य फेरी आहे. भारतीय खेळाडूने यापूर्वी २०२२ च्या आवृत्तीत उपविजेतेपद पटकावले होते.अल्मोडा शटलर दोन्ही गेममध्ये ली विरुद्ध पूर्ण प्रवाहात होता.
डिसेंबरमध्ये झालेल्या वर्ल्ड टूर फायनल्समध्ये घोट्याला गंभीर दुखापत झालेल्या चीनच्या खेळाडूला त्याची सर्वोत्तम कामगिरी करता आली नाही आणि त्याला भारतीय खेळाडूंशी खेळण्यासाठी संघर्ष करावा लागला.लक्ष्यने पहिल्या गेममध्ये ब्रेकमध्ये पाच गुणांची आघाडी (11-5) उघडली आणि त्यानंतर उशीचे रक्षण केले.मध्यंतरानंतर लीने 12-9 अशी तूट कमी केली, पण लक्ष्यने दबावाला सामोरे जाण्यास नकार दिला. त्याने धारदार रिट्रीव्हल्ससह शक्तिशाली स्मॅश मिसळले. 15-12 वाजता, दोघे 65-शॉट रॅलीमध्ये सामील होते, जी ली जिंकली. पण जसजसा वेग बदलत असल्याचे दिसत होते, तेव्हा लक्ष्यने पहिल्या गेमवर शिक्कामोर्तब करण्यासाठी सहा गुणांची फटकेबाजी केली.दुसऱ्या गेममध्ये, लीने 3-1 अशी आघाडी घेत जोरदार सुरुवात केली आणि लक्ष्यने सलग पाच गुण मिळवले. ब्रेकमध्ये (11-10) भारतीय खेळाडूला केवळ एक गुणाचा फायदा झाला असला तरी, लीने कायम ठेवण्यासाठी संघर्ष केल्यामुळे त्याने दुसऱ्या हाफमध्ये वर्चस्व राखले.लक्ष्याचा उपांत्यपूर्व फेरीत जपानचा कोकी वातानाबे आणि कॅनडाचा व्हिक्टर लाई यांच्यातील उपांत्यपूर्व फेरीतील विजेत्याशी सामना होईल.ड्रॉच्या तळापासून, चायनीज तैपेईच्या लिन चुन-यी आणि थायलंडच्या कुनलावुत विटीडसार्न यांनीही उपांत्य फेरीत प्रवेश केला.
