नवी दिल्ली: “तय्यार रहियो, एक आव्हान आने वाला है”आयपीएल 2026 च्या आधी समीर रिझवी यांना अक्षर पटेलचा तो संदेश होता. तेव्हा रिझवीला काय माहित नव्हते की ते आव्हान किती लवकर येईल—किंवा त्यावर तो किती निर्णायकपणे आपल्या अधिकाराचा शिक्का मारेल.जेव्हा ते झाले तेव्हा 22 वर्षीय तरुणाने एक विधान केले.लखनौ सुपर जायंट्स विरुद्ध 142 धावांचा पाठलाग करताना, रिझवीने 4 व्या क्रमांकावर प्रवेश केला आणि 47 चेंडूत नाबाद 70 धावा केल्या, ज्यामुळे दिल्ली कॅपिटल्सला सहा विकेट्सने विजय मिळवून दिला. त्याचा युपीचा सहकारी मोहसीन खान आणि बाकीच्या LSG वेगवान बॅटरीने फलंदाजांसाठी जगणे कठीण केले होते. पण रिझवीने त्याच्या कम्फर्ट झोनमध्ये स्थायिक होण्यापूर्वी आणि नियंत्रणासह वेगवान होण्यापूर्वी सुरुवातीच्या वादळाचा सामना केला.‘नाही. 4 हे त्याचे आवडते स्थान आहे’रिझवी यांना या पदावरील आरामात आश्चर्य वाटण्यासारखे नाही. सातत्यपूर्ण देशांतर्गत फॉर्मवर त्याने आयपीएल 2026 मध्ये प्रवेश केला – UP T20 लीगमध्ये 491 धावा, जिथे त्याने प्रामुख्याने 4 क्रमांकावर फलंदाजी केली.तो म्हणाला, “मला चौथ्या क्रमांकावर फलंदाजी करणे सोपे आहे. मला या ठिकाणी फलंदाजी करायची होती आणि प्रशिक्षकाने मला आधी सांगितले होते की मी चौथ्या क्रमांकावर येईन आणि ते मला पाठिंबा देतील,” तो म्हणाला. “त्याने मला माझा नैसर्गिक खेळ खेळण्यास आणि सकारात्मक राहण्यास सांगितले,” रिझवीने खेळानंतर पत्रकारांना सांगितले.डीसीच्या सीझन ओपनरच्या आधी अक्षरचे स्मरण म्हणजे व्यवस्थापनाने त्याच्यावर ठेवलेल्या विश्वासाचे प्रमाणीकरण होते.त्याचे काका आणि फॉर्मेटिव्ह कोच, तनकीब अख्तर यांच्या म्हणण्यानुसार, रिझवीला 4 क्रमांकावर फलंदाजीचा आनंद मिळतो, मध्यभागी वेळ त्याच्या खेळासाठी महत्त्वाचा असतो.“तुझे ४ पे बॅटिंग करनी है. तय्यर रहना [You have to bat at No. 4. Be ready]. अक्षर पटेलने त्याला हेच सांगितले,” अख्तर Timesofindia.com ला सांगतात. “तो खूप आनंदी होता. क्रमांक 4 हे त्याचे आवडते फलंदाजीचे स्थान आहे. जेव्हा त्याने मला बोलावले तेव्हा तो खूप आनंदी झाला आणि म्हणाला, ‘हे आश्चर्यकारक होते, मामू’]”.
समीर रिझवी त्याचे काका आणि फॉर्मेटिव्ह कोच तंकीब अख्तरसोबत
“गेल्या वर्षीही, अंतिम सामन्यात, त्याने चांगली खेळी खेळली – दिल्लीला विजय मिळवून देण्यासाठी 58 धावा केल्या. तिथूनच त्याच्यासाठी सर्व काही सुरू झाले. LSG विरुद्धही त्याने खूप चांगली खेळी खेळली. बदल इतकाच होता की त्याला क्रीजवर वेळ हवा होता आणि अक्षरने काल त्याला तो वेळ दिला. एकदा त्याला विकेटवर स्थिरावण्याची वेळ मिळाली, तो खरोखर आनंदी होता,” तो पुढे म्हणाला.‘मामू, तू बघशील – मी यावेळी चांगला खेळेन’रिझवी UP T20 लीगमध्ये 61.38 च्या सरासरीने आणि 161.51 च्या सरासरीने दुसऱ्या क्रमांकावर धावा करणारा खेळाडू होता. त्याने विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये 59.50 च्या सरासरीने 238 धावा केल्या.मेरठमध्ये घरी परतल्यावर, त्याची आयपीएल 2026 ची तयारी तीव्र आणि पद्धतशीर होती.“जेव्हा तो मेरठमध्ये असतो, तेव्हा तो सेंटर विकेटवर तीन तास फलंदाजी करतो. मध्यमगती गोलंदाज, फिरकीपटू, वेगवान गोलंदाज—प्रत्येकजण त्याला आयपीएलसाठी तयार करण्यासाठी वापरला जात होता. या मोसमासाठी त्याने खूप मेहनत घेतली आहे. मला खात्री आहे की तो या मोसमात मॅचविनिंग खेळी खेळत राहील. निघताना, तो फक्त म्हणाला, ‘मामू, तू बघशील – मी यावेळी चांगला खेळेन’,” अख्तर म्हणतो.‘8 कोटी हो या 20 लाख – क्रिकेट खेलना है बास’रिझवीच्या आयपीएल प्रवासात याआधीच मोठी वळणे आली आहेत. 2024 मध्ये चेन्नई सुपर किंग्जने 8.40 कोटी रुपयांना निवडले होते, त्याने आपल्या संधींचे रुपांतर करण्यासाठी संघर्ष केला आणि आठ सामन्यांमध्ये फक्त 51 धावा केल्या.पुढच्या हंगामात त्याला सोडण्यात आले – एक अशी हालचाल ज्याने भुवया उंचावल्या आणि मूल्यांकनात अपरिहार्य घट आणली. दिल्ली कॅपिटल्सने त्याला 95 लाख रुपयांना घेतले. किमतीत झालेली ही मोठी घसरण तरुणाला सहज अस्वस्थ करू शकली असती, पण अख्तर म्हटल्याप्रमाणे, रिझवीसाठी हा खेळ खेळण्याचा होता, त्याच्याशी जोडलेल्या किंमतीचा टॅग नाही.“देखिए बुरा बहुत लगता है लेकिन समीर ने कभी देखा नहीं वो अपने शकल पे [Look, it does hurt a lot, but Sameer never showed it on his face]. क्रिकेट त्याच्यासाठी पहिले आहे. तो किंमत टॅगबद्दल कधीच बोलत नाही. तो म्हणायचा की ती 8 कोटी रुपये किंवा 20 लाख रुपये मूळ किंमत आहे, त्याला फक्त क्रिकेट खेळायचे आहे, मग तो कोणताही आयपीएल संघ असो,” अख्तर सांगतो.2025 मध्ये, सुरुवातीच्या सामन्यांसाठी प्लेइंग इलेव्हनमध्ये सुरुवात केल्यानंतर, रिझवीला अभिषेक पोरेल आणि आशुतोष शर्मा यांच्यासारख्या खेळाडूंकडून आपले स्थान गमवावे लागले आणि अखेरीस संपूर्ण हंगामात 40.33 वर 121 धावा आणि 153.16 धावा केल्या, ज्यात डीसीच्या अंतिम सामन्यातील अर्धशतक समाविष्ट होते.प्रभाव पाडणे या वर्षी, इम्पॅक्ट पर्याय म्हणून, रिझवीने पहिल्या गेममध्येच मॅच-विनिंग खेळीसह आपली छाप पाडली आहे. तो आता सातत्यपूर्ण धावांची अपेक्षा करेल – अख्तरलाही विश्वास आहे की काहीतरी आवाक्यात आहे.“मौका बहुत काम मिला था उसको सीएसके में [He didn’t get many opportunities at CSK]. आता आयपीएलमध्येही, ही त्याची दुसरी किंवा तिसरी संधी होती आणि त्याने खूप चांगली खेळी खेळली,” अख्तर म्हणतो, सीएसकेच्या कार्यकाळाने रिझवीला क्रिकेटर म्हणून विकसित होण्यास मदत केली. “तो एमएस धोनीकडून बरेच काही शिकला – त्याचा खेळाकडे पाहण्याचा दृष्टीकोन आणि त्याची विचारसरणी दोन्ही विकसित झाली. पण जेव्हा धोनी कर्णधारपदावरून पायउतार झाला तेव्हा सगळंच बदललं. मी त्याला संधी किंवा फलंदाजीची क्रमवारी वाढवण्याबद्दल विचारले होते. तो म्हणाला आता कर्णधार वेगळा आहे. त्याला फक्त पुरेशा संधी मिळाल्या नाहीत, एवढेच,” अख्तर आठवतो.डीसीमध्ये, रिझवीला एक आदर्श सपोर्ट सिस्टीम सापडली आहे – एक कर्णधार जो त्याच्यावर विश्वास ठेवतो आणि एक वरिष्ठ समर्थक ज्यावर तो झुकतो.“अक्षरने त्याला खूप पाठिंबा दिला आहे. तो त्याला मोठ्या भावाप्रमाणे वागवतो. तो केएल राहुलसोबत वेळ घालवतो. त्याने त्याला एक गोष्ट सांगितली आहे: ‘तुझ्या ध्येयावर लक्ष केंद्रित कर’,” अख्तर डीसी सेटअपबद्दल सांगतात.सीझनच्या आधी शांतपणे तयारी करण्यापासून ते आव्हान स्वीकारण्यापर्यंत, रिझवीने सुरुवातीची चिन्हे दर्शविली आहेत की तो त्याच्या तिसऱ्या आयपीएल वर्षात त्याच्या क्षणाचा फायदा घेऊ शकेल.
